C'est peu de dire que Girija Devi aime à se faire désirer en France ; elle ne compte en effet qu'un concert dans notre pays, en 1992. Dix ans plus tard, revoici donc cette grande voix, maintes fois distinguée en Inde pour son art et reconnue dans le monde entier. Girija Devi est née à Bénarès en 1929 et a commencé l'étude du chant à l'âge de cinq ans, auprès de maîtres tels Pandit Sarju Prasad Misra et Pandit Chandra Misra. Elle a particulièrement été formée au genre thumri, musique légère d'Inde du Nord généralement associé aux femmes, qu'elle a contribué à introduire dans les concerts de musique "sérieuse". Mais Girija Devi fréquente aussi les voies ardues du khyal, qu'elle maîtrise parfaitement. L'enseignement est indissociable de sa carrière et l'a longtemps fixée à Calcutta, à la Sangeet Research Academy. Cette plage est extraite du concert parisien de Girija Devi (Théâtre de la Ville, 24 février 1992 ; album Inde du Nord. Girija Devi en concert).

Jérôme Samuel (RFI)