Turque et tzigane, la Kumpanya Istanbul n'est certes pas un énième ensemble balkanique ou tzigane. Elle ne participe pas non plus à cette course à la virtuosité, dans laquelle s'épuisent tant de fanfares concurrentes et son répertoire évite les imparables hora. En vérité, la Kumpanya Istanbul s'inscrit lointainement dans une tradition de la fanfare que l'on pourrait faire remonter jusqu'aux mehter, ces orchestres de janissaires d'époque ottomane qui séduisirent tant les souverains d'Europe centrale et orientale. Aujourd'hui comme hier, l'instrument leader de la fanfare turque est le hautbois zurna. Au sein de la Kumpanya Istanbul, ce rôle est tenu par Ahmet Özden, ancien co-équipier de l'inoubliable percussionniste de jazz Okay Temiz. Il y côtoie les tambours rustiques davul et ces instruments obligés de la fanfare, que sont la clarinette et le saxophone : confrontation d'anches en vue. La présente pièce est extraite d'un album à paraître.

Jérôme Samuel (RFI)