Séamus Ennis (1919-1982)
Il fut l’un des joueurs de uilleann pipes les plus populaires d’Irlande. Il grandit dans une famille de six enfants. Son père était un danseur, un chanteur mais également un joueur de pipes. Séamus est initié aux musiques traditionnelles irlandaises dès l’âge de 13 ans.

Il est engagé à 23 ans par une université pour collecter les traditions musicales. Il commence par le Connemara. Mais de 1942 à 1947, il parcourt tout le pays notant nombre de musiques. En 1947, il travaille pour une radio. Il est le premier à enregistrer des maîtres du pipes et des flûtes, comme Willie Clancy ou Micho Russel. Il rejoint la BBC où il travaille jusqu’en 1958.

Au uilleann pipes, il restera toute sa vie un des tenant de la lenteur. Il s’opposera entre autres au style plus clinquant de Léo Rowsome.
Aujourd’hui encore, il y a de grandes discussions pour apprécier les qualités musicales entre le “flat set” (plus grave) — reflétant pour certains la “vraie” tradition et une certaine philosophie — et le “concert pitch” (plus aigu), poussant les musiciens à jouer plus vite, très prisé des jeunes générations.

Pour ma part, au risque de dire une banalité, tout dépend du musicien qui est aux commandes du uilleann pipes. Mais je serais quand même un peu plus “flat set” ! Et je dis bien “aux commandes”. Car cette cornemuse est certainement la plus sophistiquée des instruments avec sa poche, son soufflet, ses régulateurs, avec des anches battantes et doubles à harmoniser.

Une cornemuse irlandaise complète, un “full set”, est certainement l’un des plus formidables instruments de musique inventés, une fantastique usine à gaz.
Pour conclure, j’ai forcément une pensée pour Alain Froment, un Français installé pendant plusieurs années en Irlande. Il devint l’un des meilleurs fabricants de uilleann pipes au monde. Il nous a quittés il y a quelques mois.

Deux vidéos de Séamus Ennis aux pipes… Plus une petite chanson... Juste pour un plaisir désuet mais tellement bon.

Yvette Horner sur le tour de France pour commencer cette petite présentation car Yvette fut plusieurs année la Reine des 6 jours, la course mythique sur piste et justement, mon texte parle d'une sorte de détournement des velos de piste à pignon fixe.

Et aussi rapide et "dangereuse" qu'un fixie, Yvette Horner dans un redoutablemorceau titré "en glissant"

C’est beau, nostalgique, “tribu”, épuré, radical, libre… J’aime !

Des vélos dans mon blog !
La rubrique “aucun rapport, mais j’aime bien !” est là pour cela.

Mais là, en plus il y a un rapport. Car le vélo et l’accordéon ont toujours été liés, surtout à Paris durant la course historique et populaire des Six Jours (créée en 1913, copie de courses américaines, photo ci-dessous) au Vélodrome d’Hiver…

(On ne peut occulter un pan d’histoire parisienne de ce lieu : la rafle du Vel d'Hiv’. Les 16 et 17 juillet 1942, des milliers de Juifs y furent détenus avant leur déportation vers le camp  d’Auschwitz-Birkenau.)

Le Vélodrome fut détruit en 1959.

Je ne resiste pas à rajouter cette photo de Gus Viseur aux 6 jours de Montréal en 1966

Pourquoi je vous parle de tout cela ? Simplement parce qu’aujourd’hui, les vélos de piste reviennent là où on ne les attendaient pas : dans les rues de Paris, après Tokyo, New York et Londres où les “fixed gear bikes” se réunissent tous les mardis chez John Snow, un pub dans Soho. Dans la capitale anglaise, on les estime à plus de mille.

Mais comment cela est-il arrivé chez nous ?
Car en plus les “fixies” (fixed gear, pignon fixe…), comme on les nomme à Paris, sont non homologués pour rouler dans les rues des villes.

Description : prenez un vélo de piste équipé de boyaux (un peu plus musclés que ceux qui servent sur les pistes). Peignez le cadre avec des couleurs assez remarquables. Mettez un plateau un peu plus petit que ceux servant pour les pistards, une chaîne, un pignon fixe (aucune vitesse). Et c’est là que réside la folie et la force du “fixie”.

Vous ne pouvez jamais vous arrêter de pédaler. Vous pouvez pédaler dans les deux sens, avant, arrière… Et surtout pour vous arrêter, il faut bloquer la roue en arrêtant de pédaler et en résistant à la force d’inertie.
Pour les débutants, il est recommandé et toléré de munir la bête d’un frein avant, pendant l’initiation.

Chaque jeudi, place du Palais Royal, la meute des pignons fixes qui enfle chaque semaine se retrouve et  part souvent pour un “free ride” jusqu’à La Défense…
Après les skaters, voilà la harde bariolée et libre des pignons fixes. Étonnamment, ce ne sont pas que des petits jeunes. Quelques “vieux” nostalgiques (dont je suis) se glissent modestement dans ce peloton de drôles et sympathiques furieux.

La mode nous vient de Californie, plus précisément de San Francisco. Une série de vidéos : “Mash”.

Un club d’allumés souvent issus du skate ou du BMX, donnant libre cours à leurs figures, furent les déclencheurs de l’arrivée des vélos racés dans les rues. Il faut les voir se faufiler entre les voitures. Je reprécise : sans freins ! Et comme dit Manu sur un chat : « La vraie méthode, elle est simple (ah ah ah !) : il suffit de retenir le pédalage ! Et l'efficacité du freinage (enfin du ralentissement...) est proportionnel à la taille des cuisses du pilote ! »

Une pratique du hockey sur ces beaux engins est en train aussi de prospérer très vite et de s’organiser entre autres grâce au net. Un site :PIGNONFIXE.COM



Les prix : entre 300 et 600 € pour un premier engin de base . Mais les pros, en Angleterre, au Japon et aux Etats-Unis, sont souvent des “bike messengers” (coursiers à vélo). Et ils se “bâtissent” eux-mêmes leurs engins. Un cadre, deux roues, un plateau, une chaîne et un pignon fixe… Si vous vous montez le top des pièces, vous pouvez tranquillement sortir un billet de 2000 !

Le buzz parisien monte.
Je suis sûr qu’à Paris, le printemps 2009 sera “fixie”.
Les vélos à pignon fixe et au guidon souvent minimaliste étant quand même plus fun que les Vélib’…

Les boutiques fleurissent dans la capitale, beaucoup de “fixeurs” se créent leurs propres “fixed gear bikes”.