Womex vient d'annoncer que les gagnants de l'Award 2009 sont le groupe Staff Benda Bilili, de Kinshasa (RDC). Ils seront donc les héros du prochain festival à Copenhague début novembre 2009.

Classés à la première place dans le World Music Charts Européen de juin 2009, leur nom signifie "Voir au-delà des apparences".
Petit retour arrière pour comprendre...

Kinshasa, République Démocratique du Congo.
Dans cette ville immense, peuplée de millions d'habitants, où plus de 90% de la population vivrait dans le "secteur informel" (les petits boulots alimentaires...), les enfants des rues, les "shégés" croisent parfois le chemin de ceux qui, atteints de poliomyélite ou des atrocités de la guerre, se déplacent dans leurs drôles de tricycles.

Et là, dans ce qu'il reste du Zoo de la ville (il n'y a plus d'animaux, ils ont été mangés pendant les affrontements), un groupe de musiciens, tous handicapés, sauf quelques uns, dont un jeune shégé avec son instrument étonnant : Staff Benda Bilili.

Voici le titre phare de leur album "Très très fort" : Polio

Coco Ngambali, l'auteur principal du groupe et champion de bras de fer, explique qu'à travers leurs chansons, ils jouent le rôle de journalistes et de porte-paroles, s'adressent à ceux qui vivent et dorment dans la rue sur des cartons. Et qu'ils n'ont pas peur...

Coco et Papa Ricky, le stratège du groupe, celui qui règle aussi les conflits des gens des rues, ont été membres de Raka Raka, l'un des nombreux groupes derrière Papa Wemba, avant qu'il ne disparaisse suite à ses ennuis judiciaires.
Cet épisode les a convaincus de mettre en place leur propre formation musicale.

Au hasard des concerts devant les restaurants, pour faire la manche, ils ont croisé Roger Landu, qui les épiait du coin de l'oeil, accompagnant discrètement leurs mélodies avec son satongé. Roger se débrouillait dans la rue, mais savait que la musique lui permettrait de s'en sortir. Aussi, il a construit son propre instrument (une boite de conserve de lait, un morceau de panier de bois et un fil électrique mis à nu), une sorte de luth monocorde... Le Staff lui a proposé de les rejoindre.

Ils chantent en Lingala et mixent allègrement le Funk des années 70, la rumba des années d'or du Congo, un peu de mambo ou Sòn cubain, le tout ayant un feeling très bluesy...

Repérés en 2004 par 2 cinéastes français, un documentaire a été tourné et surtout des enregistrements. Le 1^er est sorti en mars 2009 (chez Crammed Discs, chez qui on trouve aussi Konono No. 1, Kasai All Stars et les compilations Congotronics).

La bande annonce

Ils seront en tournée tout cet été en Europe, et passent par Paris à la mi-juillet avec 2 autres groupes Congolais...

Staff benda Bilili Staff Benda Bilili est une formation de Kinshasa composée de huit musiciens et chanteurs dont la moitié est paraplégique. Leur musique est une pure merveille de poésie et de virtuosité.

Le groupe Bantunani m'avait contacté à mon retour du Midem, et j'étais allé les voir lors de leur passage au Comedy Club, qui fut l'occasion d'annoncer la sortie d'un nouvel opus, en numérique, le 10 juin : "Born2groove with Nu Rumba", contenant les deux titres "Coltanrush" et "Blackninja".

Le titre "ColtanRush", premier single du nouvel opus "Born2groove" fut d'abord joué lors d'un concert de soutien au Kivu, car il s'inscrit dans l'affirmation de la Nu-Rumba comme forme d'expression musicale d'une nouvelle Afrique, dans laquelle le Groove est un instrument de conscientisation et d'engagement. Dans ce vidéoclip, le visage d'un enfant porte le message de l'urgence de la situation.

La première diffusion du single Coltanrush aura lieu le 5 Juin sur RFI lors d’une émission consacrée à la nu-rumba.

Disponible en avant-première sur Jeune Afrique TV, cette chanson dénonce, dans un groove mélancolique, le silence autour de la guerre au Congo, rejette avec véhémence l'origine ethnique du conflit et désigne le jeu pervers des mains invisibles sur les richesses de l'Afrique.

Dans un entretien accordé au site Jeune Afrique, le leader du groupe, Michel N'zau, insiste sur l'impact de ce message sur les démocraties occidentales qui doivent, d'une manière générale reconsidérer leur rapport à l'Afrique et à l'homme noir... C'est donc un combat pour le Congo mais aussi pour l'Afrique de demain. Sans doute le temps est venu pour les artistes noirs de prendre le relais du politique dans ce désert idéologique où la musique est déjà un langage sans frontière qui fédère tant de peuples.
Il explique les circonstances de la sortie de ce nouvel album : "le public de notre premier album Rumbalounge a été très surpris par notre groove, à la fois urbain,très engagé et pluri-ethnique. Ce volume 2 est donc une affirmation politique et artistique d'un jeune groupe en quête d'une force musicale fusionnelle où le groove reste toujours un instrument de réconciliation des peuples, un outil de dénonciation des injustices. Cette version longue comme pour certains films, permet un réel approfondissement de la nu-rumba dans son insondable invitation à la danse consciente".

Pour en savoir plus : site officiel Bantunani - profil public sur Facebook

Pour commander le CD + 1 clip vidéo : contact@vizualizmusic.com
Ecouter Bantunani : site Deezer

Une date de concert sera annoncée très prochainement...

N.B. : CybearSonic, l'éditeur de mon autre blog KoToNTeeJ, est partenaire du groupe Bantunani pour le lancement de ce nouvel album.

J'ai déjà parlé de l'initiative Playing for Change sur mon autre blog, mais les vidéos que diffuse cette organisation sont tellement belles, tant musicalement, techniquement que dans le message véhiculé, que je ne m'en lasse pas...

Voici leur dernière diffusion :

War/No More Trouble, une reprise de Bob Marley, avec la participation de Bono (U2),

N.B. : le titre One Love avait déjà été repris précédemment avec la participation de Keb’ Mo’ et Manu Chao.

Découvrez aussi Don't Worry avec un solo de Sitar impressionnant, la voix magnifique de Tal Ben Ari "Tula" et le retour de GrandPa Elliott ou Chanda Mama sur ce billet.

Enjoy!