Le Pakistan est actuellement dévasté par des inondations historiques qui privent 6 millions de personne d'abri ... mais cela n'intéresse presque personne en France. Pourquoi ? Parce qu'il n'y a pas - en tout cas, à ma connaissance - de touristes hexagonaux parmi les victimes. Mais surtout parce que l'opinion publique n'a aucune sympathie pour un pays qui lui est présenté à longueur de journaux télévisés comme un repère de terroristes.
Est-ce parce que je ne regarde jamais TF1 ? Mystère. Quoi qu'il en soit, le Pakistan m'intéresse. Voilà même plusieurs mois que je me répète que c'est peut-être dans ses vallées, loin des projecteurs des médias internationaux, que se joue le vingt-et-unième siècle. Permettez-moi, en quelques mots-clés, de vous faire part de ce qui m'intrigue dans ce pays ...
L'Islam. Voilà probablement le premier mot clé que vous attendiez. Mais j'aimerais le remplacer par "les islams", tant ceux qui révèrent Mahomet peuvent différer les uns des autres (de la même façon, je n'hésiterais pas à parler de "christianismes" pour souligner ce qui sépare un Espagnol membre de l'Opus Dei d'un Kenyan pentecôtiste ou de "judaïsmes" pour distinguer un ultra-orthodoxe du quartier de Méa Shéarim, à Jérusalem, et un laïc français respectueux des lois de la République). Le Pakistan est généralement associé à un Islam intolérant qui accorde bien peu de valeur à la vie humaine. Mais les admirateurs de Nusrat Fateh Ali Khan, d'Abida Parveen, de Faiz Ali Faiz ou de Sain Zahoor Ahmed savent que cette "République Islamique" est la terre d'élection d'un Islam mystique et aimant, qui fête joyeusement ses saints. Comment ces deux modèles religieux (et d'autres, que je méconnais certainement) cohabitent-ils ? L'un doit-il nécessairement supplanter l'autre (ou les autres) ? Quels exemples passés ou présents nous permettraient de comprendre la façon dont les mouvements religieux s'implantent dans le coeur des populations ?

Ancienne colonie. Le Pakistan est né en 1947 de la liquidation de l'empire colonial britannique. Sa séparation d'avec l'Inde a été brutale et continue de poser des problèmes, notamment au Cachemire. Comment une nation se construit-elle sur les débris d'une colonie, avec des frontières arbitraires ? Combien faut-il de temps, de générations ? Une nation est-elle d'ailleurs autre chose qu'une construction constante ?
Nucléaire. Pour faire face au voisin indien, le Pakistan s'est doté de l'arme atomique. D'autres pays émergents tenteront-ils de l'imiter ? Ou trouveront-ils d'autres moyens de se faire respecter ?
Diversité. L'ami Nicolas me rappelle que le Pakistan abrite des peuples d'une grande diversité.
Diaspora. Peu visible en France, la communauté pakistanaise est très importante en Grande-Bretagne. Elle y expérimente le dialogue culturel à l'anglaise. Quel est l'impact de ce multiculturalisme dans son pays d'origine ?

Développement. Le Pakistan est loin d'être arriéré. Son taux d'alphabétisation augmente et les analystes anglo-saxons le classent volontiers parmi les "Next Eleven", un groupe de onze pays émergents qui pourraient jouer un rôle économique prépondérant dans les années qui viennent. Ce développement se fera-t-il à nouveau au détriment de la nature ? Et pourra-t-il se faire sans que ne soit remis en cause le mode de vie occidental ?
Civilisation. C'est idiot mais il faut parfois le rappeler : l'équilibre d'une nation est l'affaire des civils. C'est à eux de substituer le droit à la force. L'armée pakistanaise (et notamment ses services de renseignements) a un pouvoir démesuré. Mais, face à elle, la société civile n'est pas aussi démunie qu'on le dit. De très nombreuses associations - parfois confessionnelles, mais pas toujours - l'animent. Permettront-elles au pays de trouver un nouvel équilibre, une nouvelle forme de "civilisation" (au sens premier du terme) ?    
Voilà ce qui me pousse à m'intéresser au Pakistan. Et voilà pourquoi je me désole de voir mes compatriotes se contenter de clichés. Qu'ils sachent au moins que ce pays aura peut-être un rôle plus important à jouer dans les années qui viennent que leur toute essoufflée "patrie des droits de l'homme" (et du nombrilisme) ...