GOOD BYE BAGNOLS !!!!!

C'est partie pour la dernière journée au Garance Reggae Festival, pour nous en tout cas... On se console en se disant que le programme du jour a vraiment de la gueule ! IJahman, Raggasonic, John Holt, Toots & the Maytals, Junior Byles...!!!

De quoi se motiver pour affronter un réveil une fois de plus assez rude. Si les boules Quiès sont parvenues à atténuer les basses qui ont vibré toute la nuit, il n'y a pas grand chose à faire contre le soleil qui tape sur le tente !

Direction le centre de Bagnols où les autres festivaliers ont aussi pris leurs habitudes.

L'après-midi passe vite et les concerts vont bientôt démarrer. C'est IJahman qui ouvre le bal devant un public assez peu nombreux.

Artiste indépendant exilé en Angleterre, il contrôle depuis des années la totalité de sa production musicale, créant son propre label Jahmani et gérant seul sa carrière. Auteur du magnifique album "Haile I Hymn" en 1978, c'est une véritable chance de le voir ici.

Toutefois, son concert, s'il n'est pas mauvais, n'en est pas moins décevant. Cela manque de rythme et sa voix n'a plus ses qualités d'autrefois.

Vient ensuite Junior Byles. Absent depuis des lustres des bacs comme des scènes, cet artiste majeur des années 70 a notamment collaboré avec Lee scratch Perry.

Malheureusement, au bout de quelques morceaux, Junior Byles quitte la scène et ne reviendra pas, c'est son guitariste (sur les photos) qui le remplacera. Ayant basculé depuis de nombreuses années dans la folie et la misère, sa présence était déjà plus que surprenante.

C'est une véritable légende vivante qui arrive alors sur scène, un des Pères fondateurs du reggae, accompagné de son illustre band. Toots & the Maytals enflamment littéralement la foule qui danse d'un seul homme sur tous les tubes qu'ils nous offrent. Leur funky reggae et la voix soul de Toots Hilbert sont toujours aussi efficaces et générateurs d'une très forte effervescence.

Après avoir reçu une réelle claque nous nous préparons alors au concert de John Holt, qui joue pour la première fois en France !! Le site est alors plein a craqué. Hier 7 000 spectateurs sont venus voir Charlie Chaplin, U-Roy et Josey Wales. Ce soir ce sont plus de 10 000 personnes qui seraient présentes.

Son live est plutôt sympa, pas exceptionnel mais sympa. Plusieurs de ses tubes étaient classés N°1 dans les charts anglais dans les 70's (il aime d'ailleurs le répéter à plusieurs reprises...). Les mélodies des morceaux sont légères, un peu naïves, totalement "lover". Et enfin retentit le morceau attendu par tous, le wicked "Police in Helicopter" !!!!! Un classique !!!

Nous faisons l'impasse sur le concert suivant, Spyda Team, un groupe français de dancehall hip hop, pour récupérer un peu de nos forces pour un live qui promet d'être mémorable. Et on ne s'est pas trompés !!! Ce grand retour annoncé de Raggasonic (déjà présent lors de concerts récents de NTM) est une vraie bonne nouvelle.

L'énergie est toujours là, leurs flows aussi !

Tous les morceaux qu'ils jouent ce soir nous replongent plus de 10 ans en arrière mais n'ont néanmoins pas pris une ride. Ils sont toujours autant d'actualité, abordant les questions du sida, de la montée des extrêmes, des situations conflictuelles dans les quartiers...

Big Red et Daddy Mory sont bien de retour et ils nous promettent un  nouvel album, attendu à l'issue de leur magistrale prestation avec beaucoup d'impatience !

Leur concert et ces deux journées précédentes ont eu raison de nous... Nous désertons le concert de Tarrus Riley afin de rejoindre pour notre dernière nuit le sympathique et convivial Kingston Village.

Si nous sommes un peu déçus de ne pas rester pour la dernière journée nous nous réjouissons de ces 3 jours passés en plein coeur d'un des plus importants festivals de reggae en Europe. 

Les festivaliers ont été à l'image de la programmation, de qualité ! Un détail frappant: l'état des lieux le lendemain des concerts ; il y a assez peu de verres et autres déchets au sol, rien à voir avec d'autres festivals de même ampleur réunissant des publics différents.

La première édition du Garance Reggae Festival est une réussite sur bon nombre de points, reste à espérer voir l'an prochain une seconde édition...

Un gros BIG UP à tous les artistes qui se sont produits durant ces journées, à tous les massives présents qui contribuent pour beaucoup à l'ambiance exceptionnelle qu'on y trouve, et aussi à Avrelord Coconut & Sistanne, vos avis d'experts nous ont bien manqué !