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Depuis l'élection de Barack Obama, la métropole des bords du Michigan est un peu devenue le centre du monde. Même si le nouveau président réside bien sûr à Washington, il se rend régulièrement à Chicago où il résidait et où il a effectué son ascension politique. Au programme des ses week-ends, une petite visite chez le coiffeur ou un match de basket.

Surnommée "Windy City" autant pour le vent qui y souffle que pour la vantardise de certains de ses représentants, Chicago a connu une croissance fulgurante au XIXème siècle qui en a fait la deuxième ville des Etats-Unis derrière New York. Si elle a depuis perdu cette place au profit de Los Angeles, la ville n'en reste pas moins l'une des villes au rayonnement mondial du pays, en particulier pour sa bourse agricole, le Chicago Board Of Trade.

Plusieurs publications s'intéressent donc naturellement à l'histoire de la ville. En voici deux :

Le magazine L'Histoire de février propose un dossier sur l'histoire de la ville dont voici le sommaire :

• La saga d'une forteresse démocrate - Pap Ndiaye et Caroline Rolland
• « La ville aux larges épaules » - Jean Heffer
• Sous la loi d'Al Capone - Romain Huret
• Le laboratoire des idées neuves de l'Amérique - Jean-Michel Chapoulie
• Mille et une tours - Hélène Trocmé
• L'homme de Chicago - Pap Ndiaye

Autre publication sur Chicago, un hors-série du très bon mensuel Rap Mag consacré à "Chi-Town". Au sommaire, quelques articles sur Obama et les rappeurs de la ville, dont je vous parle ici régulièrement :

• Chicago : Le Buckingham Palace du Rap ?
• Yes I Can Tour, Obama tour
• Obama par Chicago
• The Sound Of Chi-Town
• Common : Lieu Common
• Kanye West : Far From West
• Portfolio
• Chicago Recording Company : Terror Studio
• La nouvelle scène
• City Guide : Chicago, une ville de patrons

Dans des Hors-série précédents, Rap Mag s'immergeait à New York, sur la Côte Ouest, dans le Sud et à Détroit.

Quant à moi, je reviendrais comme promis prochainement sur l'histoire passionnante de cette ville...

Je vous laisse avec la chanson "Homecoming" de Kanye West (feat. Chris Martin de Coldplay), hymne à sa ville. Le clip est superbe et laisse entrevoir les lieux emblématiques de Chi-City :

[Première photo : L'ombre de la Hancock sur le lac Michigan, octobre 2008, EA]

Si la hauteur des bâtiments n'est pas toujours signe de puissance en Europe (à part à Londres et à Francfort peut être), tel n'est pas le cas dans la plupart des métropoles du monde entier.

Au contraire, il semble bien que la verticalité soit le moyen d'affirmer l'orgueil d'une cité et de ses habitants les plus riches. Ces dernières années, les projets les plus fous ont donc été imaginés ou ont surgi de terre. Quelques exemples, le Shanghaï World Financial Center ou le Burj Dubaï qui n'est pas encore achevé (photo ci-contre). La géographie des constructions récentes ou envisagées épouse d'ailleurs assez bien celle des pays émergents (Chine, Emirats-Arabes-Unis, Russie).

Oui mais voilà, l'heure est plutôt revenue à la modestie avec la crise financière et économique qui s'étend de jour en jour.

Certains projets sont ainsi gelés en attendant des jours meilleurs et certaines constructions interrompues. Ainsi, la construction du plus haut immeuble d'Amérique latine vient d'être suspendue à Santiago au Chili. Le Costanera Center, devait être inauguré en 2010 mais le chantier s'est arrêté aux deux-tiers des 300 mètres envisagés. La tour ne sera donc probablement pas achevée pour les célébrations du bicentenaire du pays, dont la lutte pour l'indépendance vis-à-vis de l'Espagne débuta en 1810.

Autres gratte-ciels dont la construction est interrompue, la Tour de la Fédération de Russie à Moscou, la Tour Nakheel à Dubaï et la Tour Spire à Chicago.

Quelques projets suffisamments avancés sont pourtant menés à bien. Exemple, la tour Trump à Chicago dont l'antenne a été installée le 3 janvier. Le bâtiment devient le 2ème de la ville (et des Etats-Unis) en hauteur derrière la Sears Tower et devant le John Hancock Center que l'on aperçoit sur la vidéo que vous pouvez regarder ci-dessous.

Pour se repérer dans tous ces projets et comparer les hauteurs des différents gratte-ciels (avec ou sas antenne, telle est la question...), je vous recommande ce site très bien fait avec des diagrammes.

 [Source principale : Grégoire Allix, Le Monde du 3 février 2009]

Voici une photographie prise dans le centre de Chicago, à l'intérieur du fameux "Loop" où se trouve le quartier des affaires.

Ma question : Quelle est la fonction du bâtiment beige à droite ?

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