Si la hauteur des bâtiments n'est pas toujours signe de puissance en Europe (à part à Londres et à Francfort peut être), tel n'est pas le cas dans la plupart des métropoles du monde entier.

Au contraire, il semble bien que la verticalité soit le moyen d'affirmer l'orgueil d'une cité et de ses habitants les plus riches. Ces dernières années, les projets les plus fous ont donc été imaginés ou ont surgi de terre. Quelques exemples, le Shanghaï World Financial Center ou le Burj Dubaï qui n'est pas encore achevé (photo ci-contre). La géographie des constructions récentes ou envisagées épouse d'ailleurs assez bien celle des pays émergents (Chine, Emirats-Arabes-Unis, Russie).

Oui mais voilà, l'heure est plutôt revenue à la modestie avec la crise financière et économique qui s'étend de jour en jour.

Certains projets sont ainsi gelés en attendant des jours meilleurs et certaines constructions interrompues. Ainsi, la construction du plus haut immeuble d'Amérique latine vient d'être suspendue à Santiago au Chili. Le Costanera Center, devait être inauguré en 2010 mais le chantier s'est arrêté aux deux-tiers des 300 mètres envisagés. La tour ne sera donc probablement pas achevée pour les célébrations du bicentenaire du pays, dont la lutte pour l'indépendance vis-à-vis de l'Espagne débuta en 1810.

Autres gratte-ciels dont la construction est interrompue, la Tour de la Fédération de Russie à Moscou, la Tour Nakheel à Dubaï et la Tour Spire à Chicago.

Quelques projets suffisamments avancés sont pourtant menés à bien. Exemple, la tour Trump à Chicago dont l'antenne a été installée le 3 janvier. Le bâtiment devient le 2ème de la ville (et des Etats-Unis) en hauteur derrière la Sears Tower et devant le John Hancock Center que l'on aperçoit sur la vidéo que vous pouvez regarder ci-dessous.

Pour se repérer dans tous ces projets et comparer les hauteurs des différents gratte-ciels (avec ou sas antenne, telle est la question...), je vous recommande ce site très bien fait avec des diagrammes.

 [Source principale : Grégoire Allix, Le Monde du 3 février 2009]